Mes combats :

Mon action politique, c’est avec conviction et détermination que je la mène. J’ai toujours affirmé et défendu les valeurs de solidarité, liberté, égalité au travers de chacun de mes actes politique. Ce sont ces valeurs qui ont inspirées notamment les missions humanitaires que j’ai accomplies, le combat mené avec Will Peers pour la dépénalisation de l’avortement ou encore mon travail de médecin.

En 1997, j'ai participé à la Commission d'enquête sur le génocide du Rwanda et l'assassinat de nos dix soldats belges, dont j'étais le vice-Président et le rapporteur.

La loi dépénalisant l’euthanasie fut aussi un combat dans lequel je me suis investi pour que chacune et chacun puisse mourir dans la dignité dans des situations d’extrêmes souffrances.

Que ce soit à travers des propositions de loi visant à réglementer la recherche sur embryon ou visant à réglementer le commerce des produits transgéniques, j'ai veillé à prendre en compte, sur le plan éthique et dans une dynamique de progrès, le rapport parfois complexe entre la recherche scientifique et ses applications.

En tant que responsable mutuelliste, je suis particulièrement attentif au maintien et au développement de notre système de sécurité sociale, particulièrement dans le secteur de l'INAMI. A mon sens, le concept de solidarité responsable doit rester l’élément clef de toutes réflexions sur le sujet. L'accord médico-mutualiste en est une traduction importante.

J'ai déposé trois propositions de loi visant à l'amélioration du statut social des indépendants dans l'objectif d'aboutir à plus de justice sociale, tout en garantissant l'équilibre du système.

Enfin, je considère que le combat pour plus de justice sociale et plus de solidarité favorisant les relations interculturelles est le moyen le plus sûr de faire front à l'extrême droite. Ce combat revêt une dimension internationale particulièrement dans le domaine de la coopération au développement et des droits de l'homme

Mes mandats politiques actuels :

A Gesves :

Conseilller communal

Au Sénat :

Président du Groupe PS
Membre de la Commission de la Justice
Membre du Comité d’avis fédéral des questions européennes
Membre de la Commission de concertation (Chambre et Sénat)
Membre de la Commission de contrôle des dépenses électorales et de la comptabilité des partis politiques
Membre du Comité des Droits de l’Homme de l’UIP ( Union interparlementaire)

Autres :

Président de la Commission Ethique (Parti socialiste)
Président de la Fédération namuroise du Parti Socialiste
Président du G.S.A.R.A. (groupe socialiste d'animation et de réflexion audio-visuelles)
Président de Canal C – Télévision communautaire de Namur
Président de RTA asbl (Réalisation, Téléformation et Animation)
Vice-Président de la Chambre wallonne de la Médiathèque de la Communauté française
Président de Lire et Ecrire Namur
Administrateur de Solidarité socialiste
Administrateur Festival du Film francophone
Administrateur Fédération des télévisions locales et communautaires

Mes expériences passées :

La médecine :

J’ai fait mes humanités à Namur. Ensuite, diplômé chirurgien, j’ai complété ma formation comme « assistant étranger des hôpitaux de Paris » durant deux années.

C’est au Centre Hospitalier Régional de Namur que j’ai pratiqué en tant que chirurgien puis comme chef du service de chirurgie abdominale.

Missions humanitaires effectuées en Afrique, Asie, Amérique du Sud et Moyen-Orient :

En 1979, j’ai eu l’occasion de réaliser ma première mission humanitaire à Beyrouth avec le Croissant Rouge.

Cette expérience fut le début d’une longue série. J’ai ainsi, chaque année, durant les mois d’été, effectué des missions chirurgicales dans les endroits les plus meurtris de la planète.

Croissant Rouge, MSF, OXFAM, ou encore Sité soolidarcialiste sont autant d'ONG qui m’ont permis de "faire du terrain". Quelle leçon de vie ! J’en ai retiré une sensibilité particulière pour toutes les formes de solidarité.

Voici un inventaire des missions que j’ai réalisées :

1979 Beyrouth (Croissant rouge)
1981 Erythrée (Médecins Sans Frontières)
1982 Tchad (Médecins Sans Frontières)
1983 Tchad (Médecins Sans Frontières)
1984 Tchad (Médecins Sans Frontières)
1985 Ethiopie (Médecins Sans Frontières)
1986 Erythrée (Médecins Sans Frontières)
1987 Israël – Palestine (OXFAM – Deux Peuples – Deux Etats).
1988 Surinam (Médecins Sans Frontières)
1989 Guinée (Médecins Sans Frontières)
1990 Liberia (Médecins Sans Frontières)
1991 Laos (Médecins Sans Frontières)
1993 Palestine –territoires occupés (Solidarité Socialiste)
1994 Ex-Yougoslavie ( Solidarité Socialiste)

La politique :

C’est sur base de mon vécu sur le terrain que j’ai décidé de m’engager en politique. Mon implication dans le milieu associatif (alphabétisation, planning familial, sécurité sociale…) et mes contributions à des missions humanitaires m’ont poussé à m’approcher du centre des décisions. « Pour changer les choses, il faut passer par la politique », ai-je constaté.

En 1990, j’obtiens mon premier mandat de Sénateur. Je ferai un bout de chemin passionnant dans cet hémicycle avant d’occuper les fonctions de Ministre de l’Education et de l’Audiovisuel (1994-1996). Après cette expérience, retour sur les bancs sénatoriaux d’abord comme vice-Président du Sénat puis comme Chef du Groupe socialiste.

Législature 1995-1999 : l’enquête parlementaire « Rwanda » a été l’un de mes moments forts dans la Haute Assemblée. J’étais Vice-Président et rapporteur de la commission chargée de se pencher sur l’assassinat des dix paras belges et du génocide rwandais. Les travaux se sont conclus sur un rapport, remis en 1997, dans lequel figurait une série de recommandations en vue d’éviter la répétition de pareils drames.

Législature 1999-2003 : j’ai fait aboutir avec l’aide de tout le Groupe la loi dépénalisant l’euthanasie, la loi interdisant les tests génétiques à l’embauche, la loi sur l’anti-discrimination, la loi sur la recherche sur embryons, la loi rendant possible le mariage homosexuel… L’avancée éthique au cours de cette législature a été extraordinaire.

Lors de la législature 2003-2007, j'ai mené à terme, avec l'aide de tout mon groupe parlementaire, des dossiers législatifs tels que l'interdiction des bombes à sous munitions, l'interdiction du financement des mines antipersonnel et des bombes à sous-munitions, la procréation médicalement assistée (PMA) ou encore le secret des sources.

Actuellement, je suis Président du Groupe PS qui compte 8 sénatrices et sénateurs.

Voyez mon CV dans la page "Presse"